Au Japon, Oori voulait tout goûter, tout de suite. Oullinst, lui, voulait d’abord comprendre pourquoi on slurpe les nouilles aussi bruyamment. Bonne nouvelle : la cuisine japonaise se raconte autant qu’elle se déguste, et elle va bien au-delà des sushis.
12 spécialités japonaises à goûter au moins une fois
- Sushi et sashimi : le poisson cru dans sa forme la plus pure. Au comptoir, laissez le chef choisir (omakase).
- Ramen : bouillon riche, nouilles et garnitures. Chaque région a le sien (tonkotsu à Fukuoka, miso à Sapporo).
- Udon et soba : nouilles épaisses de blé ou fines de sarrasin, chaudes ou froides.
- Tempura : légumes et crevettes en beignet aérien, une invention… portugaise à l’origine.
- Okonomiyaki : la « galette à la japonaise » que l’on cuit soi-même, star d’Osaka.
- Takoyaki : boulettes de pâte au poulpe, le snack de rue par excellence.
- Gyoza : raviolis grillés, croustillants dessous, fondants dessus.
- Katsu : porc pané et frit, souvent servi en curry.
- Onigiri : boule de riz garnie, le meilleur ami du voyageur pressé.
- Yakitori : brochettes de poulet grillées, parfaites avec une bière.
- Mochi et dorayaki : douceurs à base de riz gluant et de pâte de haricot rouge.
- Matcha : thé vert en poudre, en boisson comme en dessert.
Ne négligez jamais les konbini (supérettes 24h/24 comme 7-Eleven ou Lawson). Leurs onigiri, sandwichs et plats chauds sont excellents et bon marché. Et prévoyez du liquide : beaucoup de petits restaurants n’acceptent pas la carte.
Aspirer bruyamment ses nouilles n’est pas impoli : c’est un signe d’appréciation, et ça refroidit le bouillon. Avant de manger, on dit « itadakimasu » ; en partant, « gochisosama ». Oori a adoré ce petit rituel de gratitude à chaque repas.
Où bien manger sans se ruiner
Les izakayas (bistrots japonais) sont parfaits pour picorer plusieurs plats. Les ramen-ya fonctionnent souvent avec un distributeur de tickets à l’entrée : on choisit, on paie, on tend le ticket. Enfin, filez au sous-sol des grands magasins, les depachika : de véritables cavernes gastronomiques, idéales en fin de journée quand les prix baissent.
Un mot sur les allergies et le végétarien
Le dashi (bouillon de poisson) se cache dans beaucoup de plats. Si vous êtes végétarien ou allergique, apprenez quelques phrases-clés en japonais ou gardez-les notées sur votre téléphone : ça simplifie énormément les commandes.
Manger au Japon est une aventure à part entière. Même un simple onigiri de konbini peut étonner. Lancez-vous, montrez du doigt, souriez : c’est la moitié du voyage.
Photo : Matheus Bertelli / Pexels
Continuez l’aventure
L’observatrice du duo. Oori remarque ce que les autres ne voient pas : les couleurs d’un marché, une ruelle oubliée, l’odeur d’une cuisine, l’histoire que raconte un habitant. Elle s’intéresse aux gens, aux traditions et à l’artisanat, et ramène toujours la petite adresse que personne ne connaît.
